อีเธอเรียมคืออะไร? อธิบายสัญญาอัจฉริยะ ค่าแก๊ส และ ETH แบบเข้าใจง่าย

ประวัติโดยย่อ

อีเธอเรียมถูกเสนอโดยโปรแกรมเมอร์ชื่อ Vitalik Buterin ในช่วงปลายปี 2013 และไม่นานเขาก็ร่วมมือกับกลุ่มผู้ร่วมก่อตั้งเพื่อสร้างมันขึ้นมา เครือข่ายเปิดตัวเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2015 สกุลเงินหลักของเครือข่ายคือ อีเธอร์ (ether) ซึ่งมักเขียนย่อว่า ETH

บิตคอยน์มุ่งเน้นการเป็นเงินเป็นหลัก แต่อีเธอเรียมถูกออกแบบมาให้เขียนโปรแกรมได้ นักพัฒนาสามารถเขียนโค้ดที่อยู่บนบล็อกเชนและทำงานตรงตามที่เขียนไว้ทุกประการ ซึ่งเปิดทางให้เกิดแอปพลิเคชันมากมายหลากหลายรูปแบบ

สัญญาอัจฉริยะคืออะไร

สัญญาอัจฉริยะ (smart contract) คือโปรแกรมที่เก็บไว้บนอีเธอเรียม ทำงานตามกฎง่าย ๆ แบบ “ถ้าเกิดสิ่งนี้ ให้ทำสิ่งนั้น” ตัวอย่างพื้นฐานเช่น “ถ้ามีคนส่ง 1 ETH มายังสัญญานี้ ให้ส่งโทเคน 100 หน่วยกลับไปให้เขา” เมื่อติดตั้งแล้ว สัญญาจะทำงานโดยอัตโนมัติทุกครั้งที่มีคนเข้ามาใช้งาน และไม่มีใครแอบเปลี่ยนกฎได้ เว้นแต่โค้ดจะเปิดช่องให้แก้ไขได้ตั้งแต่แรก

ชื่อนี้อาจทำให้เข้าใจผิดได้ สัญญาเหล่านี้ไม่ใช่เอกสารทางกฎหมาย และคำว่า “อัจฉริยะ” ก็ไม่ได้แปลว่าฉลาด มันเป็นเพียงโค้ด และโค้ดก็อาจมีข้อผิดพลาดได้ บั๊กในสัญญาที่มีผู้ใช้มากอาจถูกผู้โจมตีใช้ประโยชน์ และเงินที่สูญไปด้วยวิธีนี้มักไม่สามารถกู้คืนได้

ETH ในฐานะเชื้อเพลิง: ทำความเข้าใจค่าแก๊ส

ทุกการกระทำบนอีเธอเรียม ตั้งแต่การส่ง ETH ไปจนถึงการใช้แอป ล้วนต้องใช้งานประมวลผลจำนวนหนึ่ง งานนั้นวัดเป็นหน่วยที่เรียกว่า แก๊ส (gas) และคุณจ่ายค่าแก๊สเป็น ETH ราคาแก๊สมักแสดงเป็นหน่วย gwei ซึ่งเท่ากับหนึ่งในพันล้านของ ETH

ค่าธรรมเนียมของคุณมีสองส่วน ค่าธรรมเนียมพื้นฐาน (base fee) ถูกกำหนดโดยเครือข่ายตามความหนาแน่นของบล็อกล่าสุด และจะถูกเผา (burn) หมายความว่าถูกนำออกจากระบบอย่างถาวร ส่วน ค่าธรรมเนียมลำดับความสำคัญ (priority fee) ซึ่งจะจ่ายหรือไม่ก็ได้ คือทิปที่มอบให้ผู้ตรวจสอบ (validator) ที่นำธุรกรรมของคุณเข้าบล็อก เมื่อมีคนใช้อีเธอเรียมพร้อมกันจำนวนมาก ค่าธรรมเนียมก็จะสูงขึ้น

คุณยังต้องจ่ายค่าธรรมเนียมแม้ธุรกรรมจะล้มเหลว เพราะเครือข่ายได้ทำงานไปแล้ว ค่าแก๊สยังช่วยป้องกันสแปมด้วย เพราะเมื่อทุกการกระทำมีต้นทุน การส่งธุรกรรมจำนวนมหาศาลเพื่อถล่มเครือข่ายก็จะมีราคาแพง

การเปลี่ยนมาใช้ proof of stake

เดิมทีอีเธอเรียมใช้ proof of work เช่นเดียวกับบิตคอยน์ เมื่อวันที่ 15 กันยายน 2022 อีเธอเรียมได้อัปเกรดครั้งสำคัญที่เรียกว่า The Merge เสร็จสิ้น และเปลี่ยนมาใช้ proof of stake (การพิสูจน์ด้วยการวางเดิมพัน) แทนที่นักขุดจะแข่งกันด้วยเครื่องจักรทรงพลัง ผู้ตรวจสอบ (validator) จะล็อก ETH ไว้เป็นเงินประกัน แล้วผลัดกันเสนอและตรวจสอบบล็อก

ผู้ตรวจสอบได้รับรางวัลเมื่อทำหน้าที่อย่างซื่อสัตย์ หากทำผิดกฎ เงินประกันบางส่วนอาจถูกริบ บทลงโทษนี้เรียกว่า slashing ตามข้อมูลจาก ethereum.org การทำ The Merge ช่วยลดการใช้พลังงานของเครือข่ายลงได้ประมาณ 99.95%

อีเธอเรียมต่างจากบิตคอยน์ตรงที่ไม่มีการกำหนดจำนวนเหรียญสูงสุดไว้ตายตัว ETH ใหม่จะถูกออกเป็นรางวัลให้ผู้ตรวจสอบ ขณะที่ค่าธรรมเนียมพื้นฐานที่ถูกเผาจะนำ ETH บางส่วนออกจากระบบ ปริมาณ ETH ทั้งหมดจึงอาจเพิ่มขึ้นหรือลดลงได้เมื่อเวลาผ่านไป

มีอะไรทำงานบนอีเธอเรียมบ้าง

• โทเคน โทเคนดิจิทัลอื่น ๆ อีกหลายพันชนิด รวมถึงสเตเบิลคอยน์จำนวนมาก ถูกสร้างบนอีเธอเรียมโดยใช้มาตรฐานร่วมกัน
• การเงินแบบกระจายศูนย์ (DeFi) แอปสำหรับแลกเปลี่ยนโทเคน ปล่อยกู้ และกู้ยืม ที่ทำงานด้วยสัญญาอัจฉริยะแทนการผ่านธนาคาร
• NFT โทเคนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ใช้บันทึกความเป็นเจ้าของสิ่งของดิจิทัล เช่น งานศิลปะหรือไอเทมในเกม
• เครือข่าย Layer 2 เครือข่ายแยกที่สร้างอยู่บนอีเธอเรียม ซึ่งรวมธุรกรรมจำนวนมากเข้าด้วยกันเพื่อให้ถูกลง แล้วจึงบันทึกผลลัพธ์ลงบนอีเธอเรียม

คุณใช้งานแอปเหล่านี้ผ่านกระเป๋าเงิน ซึ่งจะลงลายมือชื่อในทุกการกระทำที่คุณอนุมัติ ควรอ่านสิ่งที่คุณกำลังลงนามทุกครั้ง เพราะการอนุมัติอย่างประมาทเพียงครั้งเดียวอาจทำให้แอปได้รับสิทธิ์โยกย้ายโทเคนของคุณ

ความเสี่ยงที่ควรคำนึงถึง

• ราคาผันผวน ราคา ETH อาจขึ้นหรือลงอย่างรุนแรง และขึ้นอยู่กับปริมาณการใช้งานเครือข่าย ทั้งในปัจจุบันและที่ผู้คนคาดว่าจะเกิดขึ้น เป็นอย่างมาก
• บั๊กในสัญญาอัจฉริยะ แม้แต่แอปที่ผ่านการตรวจสอบโค้ด (audit) แล้วก็ยังถูกแฮกได้ ยิ่งใช้หลายแอปหรือโปรเจกต์ใหม่เอี่ยม ความเสี่ยงนี้ก็ยิ่งทวีคูณ
• ค่าธรรมเนียมและความผิดพลาด ค่าธรรมเนียมอาจพุ่งสูงเมื่อเครือข่ายหนาแน่น และการส่งโทเคนไปผิดแอดเดรสหรือผิดเครือข่ายมักย้อนกลับไม่ได้
• การหลอกลวง โทเคนปลอม เว็บไซต์ลอกเลียนแบบ และคำขออนุมัติที่เป็นอันตรายพบได้บ่อย ควรตรวจสอบแอดเดรสซ้ำ และใช้เฉพาะแอปที่คุณศึกษามาแล้ว