Что такое Ethereum? Смарт-контракты, газ и ETH простыми словами

Немного истории

Ethereum предложил программист Виталик Бутерин в конце 2013 года, а вскоре он объединился с группой сооснователей, чтобы его создать. Сеть запустилась 30 июля 2015 года. Ее собственная валюта называется эфир, обычно ее обозначают как ETH.

Биткоин сосредоточен в основном на роли денег. Ethereum с самого начала задумывался как программируемая платформа. Разработчики могут писать код, который хранится в блокчейне и выполняется ровно так, как написан, и это открыло дорогу целому спектру приложений.

Что такое смарт-контракты

Смарт-контракт — это программа, хранящаяся в Ethereum. Она следует простым правилам вида «если произошло это, сделай то». Простой пример: «Если кто-то отправит на этот контракт 1 ETH, отправь ему в ответ 100 токенов». После развертывания контракт срабатывает автоматически каждый раз, когда с ним взаимодействуют, и никто не может тихо поменять его правила, если код изначально не предусматривал таких изменений.

Название может ввести в заблуждение. Это не юридические документы, а слово «смарт» не означает, что они умные. Это просто код, а в коде бывают ошибки. Баг в популярном контракте могут использовать злоумышленники, и украденные так средства часто невозможно вернуть.

ETH как топливо: что такое газ

Любое действие в Ethereum — от отправки ETH до работы с приложением — требует определенного объема вычислений. Этот объем измеряется в единицах, которые называются газом, а платите вы за него в ETH. Цену газа обычно указывают в gwei — это одна миллиардная доля ETH.

Ваша комиссия состоит из двух частей. Базовую комиссию устанавливает сеть в зависимости от того, насколько загружены были последние блоки, и она сжигается, то есть навсегда выводится из обращения. Необязательная приоритетная комиссия — это чаевые валидатору, который включит вашу транзакцию в блок. Когда Ethereum одновременно пользуется много людей, комиссии растут.

Комиссию приходится платить, даже если транзакция не прошла, ведь сеть все равно выполнила работу. Кроме того, газ защищает от спама: если каждое действие чего-то стоит, завалить сеть запросами становится дорого.

Переход на proof of stake

Изначально Ethereum, как и биткоин, использовал доказательство работы. 15 сентября 2022 года завершилось обновление под названием The Merge («Слияние»), и сеть перешла на доказательство доли (proof of stake). Вместо майнеров, соревнующихся мощностью оборудования, валидаторы блокируют ETH в качестве залога и по очереди предлагают и проверяют блоки.

Валидаторы получают вознаграждение за честную работу. Если они нарушают правила, часть их залога могут изъять — такой штраф называется слэшингом (slashing). По данным ethereum.org, The Merge сократил энергопотребление сети примерно на 99,95%.

В отличие от биткоина, у Ethereum нет фиксированного максимального предложения. Новые ETH выпускаются в виде наград валидаторам, а сожженные базовые комиссии выводят часть ETH из обращения, поэтому общее предложение со временем может как расти, так и сокращаться.

Что работает на Ethereum

• Токены. На Ethereum по общим стандартам созданы тысячи других цифровых токенов, в том числе многие стейблкоины.
• Децентрализованные финансы (DeFi). Приложения для обмена токенов, кредитования и заимствования, которые работают на смарт-контрактах, а не через банк.
• NFT. Уникальные токены, которые фиксируют право собственности на цифровой объект, например произведение искусства или предмет в игре.
• Сети второго уровня (Layer 2). Отдельные сети поверх Ethereum, которые объединяют множество транзакций в пакеты, чтобы сделать их дешевле, а затем записывают результаты в Ethereum.

Вы пользуетесь этими приложениями через кошелек, который подписывает каждое одобренное вами действие. Всегда читайте, что именно подписываете: одно неосторожное одобрение может дать приложению право перемещать ваши токены.

О каких рисках помнить

• Волатильность цены. ETH может резко расти или падать, а его цена сильно зависит от того, насколько активно люди пользуются сетью и рассчитывают пользоваться ею в будущем.
• Ошибки в смарт-контрактах. Даже прошедшие аудит приложения могут быть взломаны. Чем больше приложений и совсем новых проектов вы используете, тем выше этот риск.
• Комиссии и ошибки. Комиссии могут резко вырасти при высокой нагрузке на сеть, а отправку токенов на неверный адрес или в неверную сеть обычно нельзя отменить.
• Мошенничество. Поддельные токены, сайты-клоны и вредоносные запросы на одобрение встречаются часто. Перепроверяйте адреса и пользуйтесь только теми приложениями, которые вы изучили.