Apa Itu Ethereum? Penjelasan Sederhana Smart Contract, Gas, dan ETH

Sejarah singkat

Ethereum diusulkan oleh programmer Vitalik Buterin pada akhir 2013, dan tak lama kemudian ia bekerja sama dengan sekelompok pendiri lain untuk membangunnya. Jaringannya diluncurkan pada 30 Juli 2015. Mata uang bawaannya adalah ether, yang biasanya ditulis ETH.

Bitcoin terutama berfokus menjadi uang. Ethereum dirancang agar bisa diprogram. Pengembang dapat menulis kode yang tersimpan di blockchain dan berjalan persis seperti yang ditulis, sehingga membuka jalan bagi berbagai macam aplikasi.

Apa itu smart contract

Smart contract adalah program yang disimpan di Ethereum. Program ini mengikuti aturan sederhana "jika ini, maka itu". Contoh dasarnya: "Jika seseorang mengirim 1 ETH ke kontrak ini, kirimkan 100 token kepadanya sebagai balasan." Setelah dipasang, kontrak berjalan otomatis setiap kali ada yang berinteraksi dengannya, dan tidak ada yang bisa diam-diam mengubah aturannya kecuali kode itu sejak awal memang mengizinkan perubahan.

Namanya bisa menyesatkan. Ini bukan dokumen hukum, dan "smart" tidak berarti cerdas. Ini hanyalah kode, dan kode bisa mengandung kesalahan. Bug pada kontrak yang populer dapat dimanfaatkan penyerang, dan dana yang hilang dengan cara itu sering kali mustahil dipulihkan.

ETH sebagai bahan bakar: memahami gas

Setiap tindakan di Ethereum, mulai dari mengirim ETH hingga memakai sebuah aplikasi, membutuhkan kerja komputasi. Kerja itu diukur dalam satuan yang disebut gas, dan Anda membayarnya dengan ETH. Harga gas biasanya ditampilkan dalam gwei, yaitu sepersemiliar ETH.

Biaya Anda terdiri dari dua bagian. Biaya dasar (base fee) ditetapkan oleh jaringan sesuai seberapa sibuk blok-blok terakhir, dan biaya ini dibakar, artinya dihapus dari peredaran secara permanen. Biaya prioritas (priority fee) yang bersifat opsional adalah tip untuk validator yang memasukkan transaksi Anda. Ketika banyak orang memakai Ethereum pada saat yang sama, biaya akan naik.

Anda tetap membayar biaya meskipun transaksi gagal, karena jaringan tetap telah melakukan pekerjaannya. Gas juga mencegah spam: jika setiap tindakan ada biayanya, membanjiri jaringan menjadi mahal.

Peralihan ke proof of stake

Awalnya Ethereum memakai proof of work, sama seperti Bitcoin. Pada 15 September 2022, Ethereum menyelesaikan pembaruan bernama The Merge dan beralih ke proof of stake. Alih-alih penambang yang berlomba dengan mesin bertenaga besar, para validator mengunci ETH sebagai jaminan dan bergiliran mengusulkan serta memeriksa blok.

Validator mendapat imbalan jika menjalankan tugasnya dengan jujur. Jika melanggar aturan, sebagian jaminannya bisa diambil, hukuman yang disebut slashing. Menurut ethereum.org, The Merge memangkas penggunaan energi jaringan sekitar 99,95%.

Tidak seperti Bitcoin, Ethereum tidak punya batas pasokan maksimum yang tetap. ETH baru diterbitkan sebagai imbalan bagi validator, sementara biaya dasar yang dibakar menghapus sebagian ETH, sehingga total pasokan bisa naik atau turun dari waktu ke waktu.

Apa saja yang berjalan di Ethereum

• Token. Ribuan token digital lain, termasuk banyak stablecoin, dibangun di Ethereum dengan standar yang sama.
• Keuangan terdesentralisasi (DeFi). Aplikasi untuk menukar token, meminjamkan, dan meminjam yang berjalan di atas smart contract, bukan melalui bank.
• NFT. Token unik yang mencatat kepemilikan suatu barang digital, seperti karya seni atau item dalam gim.
• Jaringan layer 2. Jaringan terpisah yang dibangun di atas Ethereum, yang menggabungkan banyak transaksi sekaligus agar lebih murah, lalu mencatat hasilnya di Ethereum.

Anda menggunakan aplikasi-aplikasi ini melalui dompet, yang menandatangani setiap tindakan yang Anda setujui. Selalu baca apa yang Anda tandatangani, karena satu persetujuan yang ceroboh bisa memberi sebuah aplikasi izin untuk memindahkan token Anda.

Risiko yang perlu diingat

• Volatilitas harga. ETH bisa naik atau turun tajam, dan harganya sangat bergantung pada seberapa banyak orang menggunakan jaringan, serta seberapa banyak mereka memperkirakan akan menggunakannya.
• Bug smart contract. Aplikasi yang sudah diaudit pun bisa diretas. Memakai banyak aplikasi dan proyek yang benar-benar baru akan melipatgandakan risiko ini.
• Biaya dan kesalahan. Biaya bisa melonjak saat jaringan sibuk, dan mengirim token ke alamat atau jaringan yang salah biasanya tidak bisa dibatalkan.
• Penipuan. Token palsu, situs tiruan, dan permintaan persetujuan berbahaya sangat umum. Periksa ulang alamat dan hanya gunakan aplikasi yang sudah Anda teliti.