Lire un graphique en chandeliers : guide serein pour débuter en crypto

Les quatre prix de chaque chandelier

Chaque chandelier couvre une tranche de temps fixe et enregistre quatre prix : l'ouverture, premier prix échangé sur la période ; le plus haut ; le plus bas ; et la clôture, le dernier prix. On les résume souvent par le sigle anglais OHLC.

La partie épaisse est le corps, qui s'étend entre l'ouverture et la clôture. Sur la plupart des graphiques, un corps vert signifie que la clôture est supérieure à l'ouverture, donc que le prix a monté sur la période, et un corps rouge qu'il a baissé. Les couleurs peuvent être modifiées dans les paramètres, et certaines plateformes utilisent plutôt des corps creux et pleins.

Les fines lignes au-dessus et en dessous du corps sont les mèches, aussi appelées ombres. L'extrémité de la mèche haute marque le plus haut, et celle de la mèche basse marque le plus bas.

Ce que suggèrent les corps et les mèches

Un corps long montre qu'un camp a clairement dominé la période : les acheteurs s'il est vert, les vendeurs s'il est rouge. Un petit corps signifie que l'ouverture et la clôture étaient proches, ce qui traduit souvent de l'indécision.

Les longues mèches montrent des prix atteints puis rejetés. Un exemple hypothétique : un chandelier journalier ouvre à 100 $, descend à 90 $ dans la journée, puis remonte pour clôturer à 99 $. La longue mèche basse vous indique que les vendeurs ont poussé fort, mais que les acheteurs ont ramené le prix. Elle décrit ce qui s'est passé ; elle ne dit pas ce qui va suivre.

Unités de temps et volume

Vous choisissez la durée représentée par chaque chandelier : une minute, une heure, un jour, une semaine, etc. Un même marché peut paraître calme sur un graphique hebdomadaire et chaotique sur un graphique en cinq minutes. Les unités de temps courtes contiennent beaucoup plus de bruit aléatoire : les débutants apprennent donc généralement davantage avec les chandeliers journaliers et hebdomadaires.

La crypto s'échange en continu, si bien qu'un chandelier journalier ouvre et clôture à une heure choisie par chaque plateforme, souvent minuit UTC. Comme les plateformes peuvent différer, une même journée peut apparaître légèrement différente d'un graphique à l'autre.

La plupart des graphiques affichent le volume sous forme de barres sous les chandeliers : la quantité échangée sur chaque période. Un fort mouvement sur un volume élevé a impliqué de nombreux participants. Un fort mouvement sur un volume très faible, fréquent pendant les heures calmes, s'inverse plus facilement.

Quelques figures courantes, avec prudence

Les traders donnent des noms aux formes de chandeliers qui reviennent souvent. Il est utile de les reconnaître, surtout pour comprendre de quoi parlent les autres.

• Doji : l'ouverture et la clôture sont presque identiques, ce qui laisse un corps très fin. Il signale l'indécision.
• Marteau (hammer) : un petit corps en haut du chandelier avec une longue mèche basse, apparaissant après une baisse. Il montre que les acheteurs ont résisté à la pression vendeuse.
• Étoile filante (shooting star) : l'image inverse, un petit corps en bas avec une longue mèche haute après une hausse, qui montre que les vendeurs ont repoussé le prix.
• Avalement (engulfing) : un chandelier dont le corps recouvre entièrement celui du chandelier précédent, de couleur opposée, signe d'un net basculement du rapport de force.

Aucune de ces figures n'est une prédiction. Chacune échoue souvent, surtout sur des unités de temps courtes et sur des cryptos peu échangées. Elles ont plus de poids lorsqu'elles se forment sur une zone de prix importante, sur une unité de temps plus longue et avec un volume élevé, mais même alors elles ne sont qu'un indice parmi d'autres.

Les erreurs fréquentes des débutants

• Juger un chandelier avant sa clôture. Tant que la période n'est pas terminée, un chandelier peut encore changer complètement de forme.
• Ne regarder que des unités de temps très courtes et réagir au moindre frémissement.
• Considérer une seule figure comme une raison de trader sans vérifier la tendance de fond ni les niveaux de prix clés.
• Ignorer le volume ainsi que le moment de la journée ou de la semaine.
• Oublier le risque. Avant toute transaction, décidez combien vous pourriez perdre et ce qui prouverait que votre idée est fausse.

Une bonne habitude consiste à s'entraîner sur d'anciens graphiques. Masquez la partie droite de l'écran, décrivez ce que dit chaque chandelier, puis découvrez la suite. Vous verrez vite à quel point la lecture évidente se révèle souvent fausse, ce qui est en soi une leçon précieuse.